Az elmúlt évtized legnagyobb karib-tengeri vihara, a Mathhew Hurrikán október első hetében söpört végig Haiti déli részén, magjában 230 km/órát is elérő széllel és ömlő esővel. A hurrák halálos áldozatainak száma meghaladja az ezret, közel félmillió ember maradt fedél és élelem nélkül az országban. A Malteser International az elsők között érkezett a katasztrófa sújtotta térségbe. A szervezet munkatársai megkezdték az utcák és csatornák tisztítását, higiéniai csomagok osztását és a lakosság felvilágosítását. A térségben ugyanis komoly aggodalmat kelt a kolera terjedése, ezért a hatóságok és civil szervezetek arra összpontosítanak, hogy vizet, élelmet és gyógyszert juttassanak a menedékhelyeken befogadott ezrek számára és információs kampányt folytassanak a járvány megelőzése érdekében. 

 

„A vihar rendkívüli árvizet okozott” – mondta Kathrin Jewert, a Malteser International Haitin lévő Program Koordinátora. „A térségben nagyon sok ember még kunyhókban él a 2010-es pusztító földrengés után. Ezeket az építményeket a víz egyszerűen elmosta.” Az árvíz következtében a csatornák és az utak is megteltek szeméttel, emberi ürülékkel és hulladékokkal. Ez a szennyezett állóvíz óriási veszélyt jelent az egészségre a nyomornegyedekben élő emberek számára. „A legaggasztóbb, hogy a kolera és más betegségek könnyen terjednek ilyen helyzetben.” – mondta Jewert, és hozzátette: „Teljes a káosz az országban. Rengeteg olyan terület van, ahová még nem jutottak el a mentőcsapatok. Ahová pedig eljutottak, ott óriási szükség van az utánpótlásra gyógyszerekből és élelmiszerekből.”

A hurrikán rendkívül súlyos problémákat okozott a dél-keleti Belle Anse régióban, mely az egyik legszegényebb területe az amerikai kontinens legszegényebb államának. A vihar teljesen elvágta a területet a külvilágtól. „Az elmúlt évek súlyos aszálya után a hurrikán szinte teljesen letarolta a termést, ami miatt várhatóan komoly éhínség fenyegeti az ország lakosságát, ugyanis a délnyugati félsziget régió Haiti éléskamrája.”

A Malteser International 2010 óta van jelen Haitin.

A földrengés után hosszú távú munkába kezdett a szervezet, hogy elősegítse a vízelvezetők és szennyvíz csatorna építését, erősítse a civil társadalom szereplőit, és segítsen a természeti katasztrófákra való felkészülést. A Nemzetközi Máltai Szervezet a főváros nagy nyomortelepein, a Cité Soleil és a Tabarre területein, valamint Belle Anse régiójában dolgozik együttműködésben a helyi szervezetekkel.